3月17日の全米公開を控え、「ハリー・ポッター」シリーズのエマ・ワトソンが主演を務めるディズニー実写版『美女と野獣』のプレミアイベントが、現地時間2月23日（木）にイギリス・ロンドンのスペンサーハウスで開催され、主人公のベル役を務めたエマ・ワトソンと野獣役のダン・スティーヴンスが登場した。
1992年に公開された『美女と野獣』は、史上初のアカデミー賞作品賞ノミネートという快挙を成し遂げ、作曲賞＆歌曲賞を受賞し、ストーリー、音楽、芸術性と映画として高い評価を得ている。実写版で主人公・ベル役を射止めたのが「ハリー・ポッター」シリーズのエマ・ワトソン。共演にダン・スティーヴンス、ルーク・エヴァンスが名を連ね、監督をアカデミー賞をはじめ数々の映画賞に輝くミュージカル「ドリームガールズ」「シカゴ」などを手掛けたビル・コンドンが務める。
世界中の注目を集める本作だけあり、プレミアもイギリス・ロンドンの故ダイアナ妃の祖先が建てたスペンサーハウスで行われた。スペンサーハウスでディズニー映画のプレミアが開催されたのは初の試みで、『美女と野獣』の世界観に相応しい華やかなイベントとなった。
2001年に公開された『ハリー・ポッターと賢者の石』から10年間にわたりハーマイオニー役を演じ、その高い演技力と愛くるしさから一躍世界的大スターとなったエマ・ワトソン。そんな彼女が本作で演じるのは、小さな村で暮らす賢く美しい主人公ベル。読書をこよなく愛し、常に本を持ち歩くベルは、閉鎖的な村の中で「かわり者」とされるが、人と違うことを受け入れ強く生きる彼女の姿はまさにベル役にぴったりと呼び声高いエマ・ワトソンが、『美女と野獣』ロンドンプレミアのレッドカーペットに登場。
Emilia Wicksteadのシックで上品なグレーのドレスに身を包み、美しく成長した姿を披露した。自身の役柄について「（ベルとハーマイオニーは）ふたりとも本が好き、学ぶことが好き、そして自分の周囲の世界に対して好奇心に満ちていることが共通しているわ。『美女と野獣』の撮影が終了した日がちょうどハーマイオニー役に決まった日と同じで、まるで私のハーマイオニーとしての旅路が『美女と野獣』という終点にたどり着いたような不思議な達成感があったの！」と笑顔で語った。
一方、人気TVシリーズ『ダウントン・アビー』で注目を浴びたダン・スティーヴンスは、シックなスーツ姿で登場。本作について「（ベルと野獣の間には）さまざまなレベルの出会いがあったと思うのですが、特に野獣の場合、自分の容姿を恐れないベルに対し、最初に会った時から驚かされていました。彼女が野獣を見る視線はいずれ自分を愛してくれる視線というか…何かが違う視線であったのを野獣は感じていて、この時点から2人の物語は動き出したと言ってもいいと思うよ」と語る。
その後、本作のメガホンを取ったビル・コンドン監督や数々のディズニー音楽を手掛けた音楽プロデューサー、アラン・メンケンをはじめ、ガストン役のルーク・エヴァンス、ル・フウ役のジョシュ・ギャット、ポット夫人役のエマ・トンプソン、置時計に姿を変えられた城の執事コグスワース役のイアン・マッケランほか、豪華キャストも続々登場した。
そして、日本からもエマ・ワトソン扮するベルと、ダン・スティーヴンス演じる野獣の吹替を担当しているプレミアム吹替版キャストの昆夏美、山崎育三郎が参加。18世紀の趣を残すスペンサーハウスのカーペットに、黄色のロングドレスとティアラを身に着け登場した昆は「（ロンドンプレミアに参加ができて）大変光栄です。この美しいブルーのカーペットを歩けることまだ信じられないです！」と興奮気味に語った。LANVINのフォーマルなスーツ姿で登場した山崎は、「こういう経験はなかなかできないですし、日本代表として2人でこの地に立てたので、この空間を楽しみたいです」とコメント。ベルに近づきたいという昆の願いがこもった黄色いドレス姿を見た山崎は「まさにベルですね。この子はベルなんだと世界中が気づくと思います！」と絶賛していた。
今回ロンドンで実際にエマ・ワトソン、ダン・スティーヴンスに会った2人は、それぞれ「2人とも本当に優しくて暖かく私たちの事を迎えてくれました！会った印象としてはダンもエマもそれぞれ野獣とベルにピッタリだと思いました」（昆）、「“ようこそ！”という感じで暖かく迎えてくれました。2人に会えて、同じ作品に携われて繋がりを感じることもできました。想像以上に素敵な2人で嬉しかったです」（山崎）と感想を語った。
本編上映後には「素晴らしい！の一言。特にお客様のリアクションがすごくて皆様の熱を一緒に体感することができました！ベルと野獣の愛の深さに胸を打たれて興奮しております」と昆。山崎も「あらためて、作品の魅力を感じました。壮大でドラマチック、繊細でアクションあり、そして最後は感動。何よりも映画ではなく、ステージなのでは？錯覚してしまうほどでした。このような作品に携わらせて頂くことを光栄に感じます。今夜はたぶん、寝られないでしょう」と興奮しきりに感想をこぼしていた。
映画『美女と野獣』は4月21日（金）より全国公開
【CREDIT】
監督：ビル・コンドン
出演：エマ・ワトソン、ダン・スティーヴンス、ルーク・エヴァンス
原題：Beauty and the Beast 全米公開：2017年3月17日
配給：ウォルト・ディズニー・ジャパン
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