寝屋子－海から生まれた家族

日本と世界の人々の生活文化を記録した、貴重な映像作品。伊勢湾口に浮かぶ島、答志島(とうしじま)。海に依存し、漁業に生きる町。この島の答志集落に伝えられている日本で唯一の伝統的若者宿の制度「寝屋子(ねやこ)」を、1980年3月から1994年秋までの14年余をかけて記録し、それをまとめた作品。伝統的な若者宿は、かつて日本の各地でみられる制度であった。しかし第二次世界大戦後、特に1960年代に急速に消滅していった。答志の寝屋子は、その激動する時代をくぐりぬけて生き続けている唯一のものである。答志では、中学校を卒業した男子は、数人単位のグループをつくり、寝屋親を選び、自分たちの宿を引き受けてくれるように頼んでもらう。そして10数年、起居をともにする共同生活をし、最初の結婚者が出るとそれを機にその寝屋子組は解散する。実の兄弟以上に強い人間的結びつきが寝屋子たちに生まれ、また寝屋親とは実の親とはまた違った強い結びつきが生まれる。