駒田蒸留所へようこそ

「どうありたいかさえ分かっていれば、どこから始めても辿り着けるはずさ」 色々とこみ上げるものがあって涙が出てくる。 その昔、成人になりたての僕は「せっかく成人したのだからお酒の造詣を深めたい」と思っていた。最初に目をつけたのはワインだった。ところが血筋なのか、お世辞にもお酒に強いとは言えず、赤ワインに至っては口許に触れただけで気持ち悪くなってしまう始末。あっけなくワインを断念し、焼酎も悪酔いしてダメ、ビールも量を捌けない...とどんどん消し込んでいって最後に残されたのがウイスキーだった。 ウイスキーこそ酒に強い男が飲むお酒だろうと思いながらも、村上春樹のエッセイ「もし僕らの言葉がウイスキーであったなら」を手に取る。うまく説明できないがなんとなくしっくりくる。開封しても他のお酒と違ってその場で飲み切らないといけないという制約もない、思ってもみない場所に僕の鉱脈はあった。 その後、朝ドラ「マッサン」の影響もあり世界的なジャパニーズウイスキーブームが到来。社会人になっていた僕は職場と酒屋を往復し気になったウイスキーを買っては飲み買っては飲みを繰り返した。それでも飽き足らず、イベントに顔を出したり、ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所の泊まり込みの研修会に参加し、ブレンドを体験したり樽を入れたりしたものだ（※2027年にボトルに詰められてニッカウヰスキーから送られてくる予定）。本作の取材協力にクレジットされた蒸溜所の方ともお話しする機会をいただいた。 コロナ禍の外出自粛と空前の円安、そして自分も30歳を過ぎてやや健康志向になったこともあり、当時ほどお酒は飲まなくなった。どこか寂しい気持ちもある。 そんな自分にとって、本作は宝箱だった。キザな言い方をすれば、「パラダイス座の映写室」。あの頃の情熱が甦り、気付けば前のめりになって観ていた。 本作の舞台である駒田蒸留所は、取材協力に参加した複数の蒸留所のエピソードをもとにブレンドされた蒸留所だ。その背景を知っているからこそ、単なるアニメーションに留まらず実感がある。社会人の実感が湧かない青年と幻のウイスキー復活に生きる女性社長、そしてその周りの人々が織りなすテロワールにこちらだって冷静に観てなんかいられない。 そして本作に登場する幻のウイスキー"独楽"、その名の通り輪廻する代々の物語は、「アニメだから」と敬遠せずに観てもらいたいと心の底から応援したくなった。 一人の日本人青年が単身渡英し、その真髄を日本で実現すべく京都・山崎でウイスキーの製造を開始したのが1923年。それからちょうど100年、まだ独楽は廻り続けている。 以上、テイスティングノート終わり。

公開３日目、舞台挨拶回で鑑賞。やる気のなかった新米記者が独楽復活を通して成長していく姿や琉生が奮闘する姿がすごい同じく社会人として共感や刺さるところがあった！ さらに言えば感動を狙った感じはなくて、現実であり得るようなトラブルやその対応だったりがリアリティあって、しかも似たような年齢の主人公だから自分だったらどうするだろうとか考えさせられた。 アニメというよりドラマに近い感じで人間の成長や関係性の変化とかが自然で本当派手さはないけど心に響く作品だった。 上映後の舞台挨拶は製作裏話で途中納期ギリギリだったことや作中に出てくるテイスティングノートのキャラデザの経緯とかそうだったんだと思わせられる事ばかりで、特に監督の制作に対する考え方だったりアニメ制作とウイスキー作りって色々マッチしてるなぁと感じたり、作品の理解が深まったしアニメファン、ウイスキーファンのみならずたくさんの人に知れ渡って欲しいと思った。

楽しげな人たちの姿を肴に差しも差されもせずに自分のペースでいただけるのがウイスキーの良いところです。若い子の仕事ぶりにハラハラしたり、空気の読めなさに呆れたり、口は災いの元なんだよとしみじみしたり、少し頼もしさを覚えたり、ぬるぬると滑らかなシャッターにはよく手入れしてあると思ったり、嫌な予感しかしない伏線とその回収にだからそこをケチるなとあれほど（言ってない）と落胆したり。 非凡の才は出て来ず皆が凡人でも各々が置かれた環境でそこの求めに真剣に応えることの積み重ねがいい仕事と物語になっていました。 堪能して参りました。