少年班

中国特有の制度である「少年班」は1978年に開始された。これはIQの高い子どもを全国から集め、北京大学をはじめとするエリート校でいちはやく英才教育を受けさせ、国家の役に立つ人材を育てようとする制度である。本作の舞台は98年、西安交通大学に設けられた少年班。担当教師のチョウは全国を回ってふたりの少年少女を集め、彼らが到着するところから物語は始まる。優秀な者が多いが、なかには普通のIQなのに紛れ込んでいる者もいる。少年班の面々は数学などに特別な才能を発揮するが、他方、集団での協調性に欠けていて諍いが絶えず、また思春期特有の片想い、嫉妬、横恋慕などなど、こちらの面は他のクラスと何ら変わらない。そんななか、チョウ先生はそれぞれ異なる才能を持つ5人を選び、IMC（国際数学コンテスト）の優勝に向けて訓練を開始する…。『唐山大地震』などの編集を担当したシャオ・ヤンの自伝的な監督デビュー作。少年班は今日では縮小されてしまったが、本作では登場人物のその後の人生にもふれ、中国にとっての少年班の意味を問うている。